La storia del ping pong.
La storia del ping pong risale alla fine dell'800.
La data della prima comparsa del prodotto fisico risale al 1884, quando si incontra per la prima volta il termine "tennis da tavolo"
(poi successivamente abbreviato in Tennis Tavolo) in un catalogo di prodotti sportivi del venditore internazionale F.H. Ayres.
I primi modelli di
tavoli da ping pong erano sviluppati in legno e le palline, non esistendo ancora la miscela plastica, erano in sughero e gomma.
Con l'arrivo delle materie plastiche e della celluloide arrivarono sul mercato le palline simili a quelle che oggi si trovano in vendita
nei negozi. Le vecchie palline in sughero e gomma andarono in penzione e fu proprio dal rumore prodotto dal rimbalzo dei queste nuove palline
che il termine Ping Pong venne alla luce. Ad oggi la valenza di questo termine ha fatto si che PING PONG divenisse addirittura un marchio registrato.
Il termine alternativo Tennis Tavolo, ancora oggi è molto usato al punto in cui il giocatore di pingpong non è il pingpongista ma il
"tennistavolista", anche se a volte ci si imbatte nel termine "pongista".
Con il termine del 1800 viene riconcepito interamente anche il prodotto impiegato per colpire la pallina,
che precedentemente all'attuale
racchetta da ping pong somigliava più ad un tamburello.
Nasce così la racchetta da ping pong con anima in legno ma senza gommatura esterna.
Negli anni a seguire arrivano i primi rivestimenti dell'anima in legno, con sughero o tela gommata per fornire elasticità.
Intorno al 1950 il ping pong subì una grande evoluzione che vide l'introduzione delle famose coperture "Sandwich" che oltre a migliorare la dinamica
di gioco, portarono il ping pong ad essere molto più giocabile, rendendolo famosissimo e popolare in tutto il mondo in pochissimi anni.
Il numero di appassionati, a tutti i livelli, dall'agonistico al dilettantistico, crebbero incredibilmente.
Il ping pong in Italia
In Italia il Ping Pong prese valenza di disciplina sportiva quando nacque la federazione italiana di Tennis Tavolo con un apparato
organizzativo vero e proprio a seguito della prima Assemblea Generale del 1960. La federazione fu però riconosciuta alla pari delle altre federazioni
sportive italiane nel 1979, quando il CONI la riconobbe formalmente come FITeT. "(Federazione Italiana tennis tavolo) ".
Il ping pong in Asia e Cina
Quando si parla di tennis tavolo, vengono sempre in mente i famosissimi campioni cinesi e giapponesi, e tutti i giocatori conoscono la presa
della racchetta alla "Giapponese". Malgrado tutti pensino che il tennis tavolo trovi la sua culla in queste aree orientali, in Cina il
tennis tavolo sembra essersi sviluppato e diffuso qualche decennio a seguire dalla famosa pubblicazione del primo tavolo nel catalogo Ayres.
Dalla Cina raggiunse poi il Giappone e la Corea. Nacque così in tutta l'Asia una grande scuola culturale di tennis tavolo, dando vita allo
stile di impugnatura della racchetta famoso come "impugnatura a penna" perché ricorda la posizione delle dita durante la scrittura.
Lo stile di gioco derivato da questa impugnatura è la principale differenza tra le scuole di pingpong d'Occidente e d'Oriente. Stile
vincente considerando che tranne qualche piccola eccezione, le gare più prestigiose ed i campionati mondiali di ping pong
sono sempre stati aggiudicati da atleti orientali. La Cina in particolare è la nazione che vanta il più alto numero di adepti,
seguita dal Giappone e dalla Corea.
Il ping pong in Europa
La prima federazione internazionale di Tennis tavolo, la ITTF (International Tennis Table Federation), nasce nel 1926 grazie alla dedizione del grande
organizzatore tedesco George Lehmann. Dopo neanche un anno la federazione organizzò nella città di Londra il primo Campionato Mondiale a
cui parteciparono atleti provenienti da tutto il mondo, addirittura dall'India. Grazie proprio alla presenza di partecipanti dell'Asia si potè dare
all'incontro valenza internazionale e mondiale, considerando che il resto della popolazione presente al campionato proveniva dalle attuali nazioni europee.
Ad oggi i paesi dei balcani ricoprono un ruolo importante nella presenza interna alla ITTF, e vedono scuole sorgere in tutta la Russia, la Romania e
l'Ungheria. Germania Franzia e Svezia seguono queste tre nazioni con un più basso contributo in termini di federati.
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